sábado, 27 de julio de 2013

El destino de los canacas


Hace una buena temporada escribi un post sobre la inmigracion polinesia, donde mencione como se dio este tipo de trafico de personas durante el auge guanero. Revisando algo de literatura sobre el tema encontre mas datos, los cuales me motivaron a escribir el presente post.

La voz "canaca" deriva de una palabra hawaiana que significa "hombre" (1), fueron traidos y sustraidos de la isla de Pascua por diversos traficantes, el mas conocido de ellos JC Byrne con quien el Peru firmo una autorizacion para dicha inmigracion. Tras conocerse el modo en que habian sido secuestrados estos inmigrantes y la gran mortalidad que tuvieron en Peru por diversas causas, este ignominioso trafico se suspendio (2) y se decretaron varias medidas con miras a resarcir a los "colonos", incluyendo su repatriacion. Esto ultimo tuvo un costo de "50 pesos por cabeza" para "comprar" a los canacas a sus "propietarios", los duenos de las haciendas donde estaban trabajando u otros empleadores. El encargado de las reclamaciones sobre los polinesios fue Lesseps, del consulado frances, quien inclusive envio personal para ver las condiciones en las que se encontraban los polinesios.

Sobre estos secuestros se pronunciaron varias personas, incluyendo personal de la legacion de Francia, otras legaciones europeas e incluso autoridades religiosas. Al respecto Sor Privat Claret menciona en sus memorias que

"mas de 800 nativos han sido raptados por los navios peruanos para venderlos como esclavos en las plazas de Lima (por entre 200-300 pesos). Uno de ellos es Armand, antiguo alumno de los Padres de Valparaiso, natural de las Marquesas, y ha sido enviado por el gobierno frances para reclamar a sus compatriotas" (3).



Los polinesios no solo venian de la isla de Pascua. Encontre una referencia donde se hace mencion al barco "Elisa Mason", capitan J.B. Suasategui, quien llega al Callao con 140 polinesios, 86 polinesias y 12 muchachas que "contrato" en la isla Pay-Pay, lo que motivo un articulo en Chile donde se decia

"los canacas no saben a donde van ni a que trabajo se les destina. Como estan acostumbrados a que se les lleve por temporadas a las islas vecinas para hacer la pesca de la concha de perla, se figuran que el enganche que se les ofrece es para igual destino; pero en lugar de esto sufren el horrible engano de una separacion perpetua de sus familias para satisfacer la codicia de especuladores inhumanos" (4).

Tambien se detalla que eran atraidos por medio de repartos de baratijas a los barcos e introducidos alli a viva fuerza, incluyendo al rey Maurata y su familia, quienes no soportaron el regimen de las islas guaneras y fallecieron.

Una vez suspendido este trafico se decreto la repatriacion de los polinesios y se embarco un centenar de estos en una goleta alquilada por el gobierno peruano, pero este navio tuvo una epidemia de viruela de tal modo que solo sobrevivieron 15 canacas. Otro barco encargado de la repatriacion fue el bergantin "Barbara Gomez", donde embarcaron 318 canacas, de los cuales solo 51 sobrevivieron (5).


Algunos responsables del trafico de personas fueron juzgados y condenados, como el Capitan Enrique Detert, medico N. Inglard y tripulacion de la fragata "Empresa" por haber secuestrado 36 canacas y llevado a Huacho por la fuerza (6).

Consultadas las fuentes y revisada la literatura, impresiona que todos los canacas fueron repatriados o fallecidos. Sin embargo, encontre tambien en una memoria de la Beneficiencia Publica de 1871 que habian sido bautizados y convertidos a la fe catolica en el Hospital de San Andres 15 canacas (7). Serian polinesios u otras personas denominadas asi? o pertenecerian al grupo de polinesios que vino en 1862 y decidio quedarse en Peru?

Saludos cordiales
Eduardo Salazar




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REFERENCIAS

(1) Revista Hueso Humero, pagina 113, numeros 28-31. Ediciones Mosca Azul, 1991.
(2) Las relaciones entre Peru y Francia, Fabian Novak. Fondo Editorial PUCP, 2005
(3) Semillas y cantares: historia de las religiosas de los SS.CC. en Chile, Ma. del Carmen Perez Walker, pagina 101. Editorial Pehuen, 2002.
(4) Cronicas del Pacifico. Enrique Bunster, pagina 142. Editoria Andres Bello, 1977. IMAGENES TOMADAS DE ESTA REFERENCIA.
(5) Los 150 anos de "El Comercio", Hector Lopez Martinez. Edicion de "El Comercio", 1989.
(6). Memoria General del despacho de relaciones exteriores. 1864
(7) Memoria de la Sociedad de Beneficencia Publica de Lima, 1871. Pagina 6.